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【Manter o equilíbrio energético - Parte II: Vida Terrestre】
Há cerca de 4,6 bilhões de anos, uma enorme nuvem molecular (composta principalmente de hidrogênio, hélio e poeira interestelar), possivelmente devido à onda de choque de uma supernova próxima ou à perturbação gravitacional dos braços espirais da Via Láctea, começou a colapsar, formando o Sistema Solar. Durante o colapso, a rotação da nuvem acelerou, a matéria convergiu para o centro, formando uma estrutura de disco rotativo achatado (disco protoplanetário), e a parte central de altíssima densidade gradualmente deu origem ao Sol primordial. A matéria central se contraiu e se aqueceu, formando uma protoestrela jovem (o Sol primordial); nesse momento, o gradiente de temperatura no disco interno era significativo: nas regiões internas, altas temperaturas (condensação de rochas/metais); nas externas, baixas temperaturas (permitindo a retenção de gelo e gases). Evolução da matéria no disco: partículas de poeira se agregaram por eletricidade estática e colisões, formando planetesimais (corpos de quilômetros de diâmetro), que posteriormente, por acreção gravitacional, deram origem a corpos maiores. Após a formação do Sol, o disco protoplanetário remanescente persistiu. Os planetesimais, por meio de colisões frequentes, se fundiram, formando os planetas. A Terra também se formou nessa época, composta principalmente por gases (H₂, He) e poeira (silicatos, óxidos metálicos, etc.). As partículas de poeira colidiram e se agregaram em planetesimais de quilômetros, que por sua vez acumularam matéria circundante, originando a proto-Terra (embrião do planeta). A energia cinética liberada no processo de acreção se converteu em calor, levando a Terra a um estado completamente fundido; materiais densos de ferro e níquel afundaram, formando o núcleo, enquanto os silicatos mais leves flutuaram, formando o manto e a crosta primitiva. Há cerca de 4,53 bilhões de anos, um corpo do tamanho de Marte, chamado Teia, colidiu violentamente com a proto-Terra, e os destroços ejetados se condensaram em órbita, formando a Lua. Essa colisão inclinou o eixo de rotação da Terra (cerca de 23,5°), estabelecendo as bases para as estações do ano subsequentes. A energia cinética de rotação e translação dos corpos celestes equilibra a ação gravitacional, mantendo o Sistema Solar em funcionamento estável.
Talvez a formação dos corpos celestes seja fruto do acaso, ou talvez do planejamento meticuloso de um Criador. A Terra está localizada na zona habitável para a vida baseada em carbono. Conta com a luz nuclear estável do Sol por bilhões de anos, os recursos materiais fornecidos por supernovas, e a proteção cuidadosa de Júpiter e da Lua; tudo isso permite o surgimento da vida e a continuidade da civilização. Olhando para o universo observável atual, isso é uma existência muito, muito especial. As pessoas que vivem hoje na Terra deveriam ser gratas ao universo; citando uma expressão ocidental: Graças a Deus!
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